Grâce au progrès toujours plus grand
en matière de miniaturisation des composants électroniques, la tendance
dans le secteur informatique va sans conteste dans la direction des
ordinateurs portables qui sont le plus simple possible à utiliser. Les
petits ordinateurs compacts sont de plus en plus puissants et conviennent
aussi, en dehors des domaines d'application prédominants comme la gestion
des rendez-vous ou des adresses, à des applications plus exigeantes comme
par ex. les logiciels d'échecs.
En septembre 2000 nous avions présenté en détail le
programme d'échecs Chess Genius für den Palm-Organizer.
Les appareils de pointe de la série Palm, avec 8Mo de RAM et un écran
couleur, aux environs de 1000 DEM. Entre temps les Pocket-PC avec le
système d'exploitation Windows CE de Microsoft sont une bonne alternative
aux Palm, on obtient pour un prix légèrement supérieur nettement plus de
puissance de calcul et un meilleur équipement que pour le Palm. Avec des
fréquences d'horloge autour de 200Mhz et nettement plus de mémoire vive,
les Pocket-PC sur Windows CE offrent tout simplement plus de performance et
sont plus aptes à utiliser des domaines d'application comme par ex. les
logiciels d'échecs.
 La
demande des joueurs d'échecs pour un appareil portable mais si possible
fort en jeu est immense. Ceci a été pris en compte par le Champion du
Monde des ordinateurs d'échecs en titre Stefan Meyer-Kahlen qui, en
collaboration avec ChessBase,
développe un programme d'échecs nommé Pocket Fritz pour les
rapides Pocket-PC sur base CE et qui sera disponible lors de la parution de
Rochade Europa. Comme ce logiciel devrait être très intéressant pour nos
lecteurs, j'aimerais d'abord vous présenter un peu mieux les actuels
Pocket-PC avec Windows CE.
Pocket-PC
Il existe plusieurs types de
micro-ordinateurs portables que l'on peut tenir sans problème en main ou
transporter dans sa poche. En raison de leur taille réduite, ils offrent
naturellement moins de puissance q'un ordinateur de table normal. Pour cette
raison, ces ordinateurs nécessitent un système d'exploitation le plus
"mince" possible, facile à utiliser et adapté aux besoins du
"mobilcomputing". Il existe diverses sortes de ces
mini-ordinateurs.
Très répandus sont les "Handhelds" avec un
petit écran et un très petit clavier pour les saisies. Ces appareils sont
très comparables avec les petits organiseurs. Ils proposent un certain
confort avec l'écran couleur, son, modem, clavier démontable, mais sont
toujours assez peu maniables.
A mon avis les "Palm-sized PCs" (= Pocket-PC)
sont beaucoup plus intéressants. Ces machines peuvent être tenues dans une
seule main comme les Palm-Organizer. La résolution de l'écran couleur est excellente
et l'on peut procéder à certaines saisies à l'aide d'un stylet; pour
ces appareils aucun clavier n'est donc nécessaire. Avec un modem, un port
infrarouge, une extension de stockage externe etc., ces ordinateurs compacts
offrent un confort assez incroyable.
Pocket Fritz tourne sur un Pocket-PCs sous Windows CE et
a été testé par moi-même sur un CASSIOPEIA
de Casio avec un CPU à150Mhz et 32Mo de Ram. Très recommandé mais
aussi plus coûteux, le IPAQ de Compaq, avec une fréquence d'horloge
supérieure à 200Mhz et 64Mo de RAM en option, offre de très bonnes
conditions au niveau matériel pour le Pocket Fritz. Si l'on compare
l'équipement, en particulier la fréquence d'horloge, avec les appareils de
la série Palm il est clair que les Pocket-PC joue définitivement dans une
autre division et ce n'est pas un miracle que ces instruments conquièrent
une part de marché de plus en plus importante. Un autre effet positif pour
ces machines: les prix sont en constante diminution ...
Windows CE
Comme système d'exploitation pour les
Pocket-PC est utilisé Windows CE de Microsoft, qui ne partage avec son
grand frère que l'interface et le nom. Le système d'exploitation a été
optimisé pour les ordinateurs qui doivent se passer de disque dur et de
puissance en Ghz. Ceci est apparent par ex. lors de la mise sous tension de
l'ordinateur où l'on n'est pas obliger de booter le système comme sur le
PC. On allume et l'appareil est prêt à l'emploi.
Le système 32bit est apparemment programmé très
efficacement, se contente d'à peine 2,5Mo RAM et s'harmonise avec un grand
nombre de processeurs comme par ex. ARM, MIPS, SH3 ou le processeur 64bit SH4. La charge du processeur est également très réduite, ainsi
Windows CE laisse disponible beaucoup de ressources pour les applications
respectives. A l'inverse de Win98/ME, Windows CE ne contient aucun reste du
DOS et offre à la joie des puristes uniquement les fonctions absolument
vitales. Comme il tourne sur tous les types de processeurs possibles, il est
au contraire de son grand "frère" un vrai multi-plateforme. Par
mon expérience personnelle, je peux attester d'une qualité remarquable par
rapport à son grand "frère": le système est sur mon Pocket-PC
absolument stable et je n'ai jusqu'à présent déploré aucun crash. Un aspect également très important!
Pour éviter tout malentendu: sous Windows CE aucun
programme 32bit ne fonctionne et un ordinateur CE ne peut en aucun cas
remplacer un ordinateur "normal", à fortiori un ordinateur de
table. Tout au contraire. Un propriétaire d'un mini-ordinateur avec Windows
CE doit absolument posséder un PC pour pouvoir installer de nouveaux
programmes comme par ex. le Pocket Fritz. L'échange de données entre le PC
et le portable fonctionne ou à travers un port USB ou un port série et se
passe sans problème grâce au logiciel de synchronisation.
Avec Windows CE, est livré un équipement conséquent de
logiciels. Les versions spéciales Pocket de MS Word, MS Excel, Outlook,
Internet Explorer offrent l'équipement de base nécessaire pour pouvoir
exploiter les données importantes ou communiquer en déplacement. Typique
pour un ordinateur mobile, des outils comme un carnet d'adresses, un
bloc-notes, un agenda, une calculatrice sont bien entendu compris dans
l'équipement de base.
La saisie de données avec un Pocket-PC se fait
obligatoirement à l'aide d'un stylet. La saisie des caractères
fonctionnent de la même façon pour tous les programmes livrés (MS Word, Excel,
Agenda, etc..). On a le choix entre un clavier virtuel affiché au bas de
l'écran et actionné par le stylet, et la reconnaissance de caractères.
Si la reconnaissance de caractère est active, une surface est affichée à
l'écran qui est fractionnée en majuscules, minuscules et chiffres. On
écrit à l'aide du stylet dans les champs correspondants. La reconnaissance
est très fiable, il n'est pas nécessaire d'utiliser une écriture
particulière. Inconvénient: on ne peut écrire qu'un caractère, puis
attendre un peu pour qu'il soit pris en charge.
Conseil: le programme Freeware Transcriber est disponible
au téléchargement sur www.palmtopmagazin.de/download/download-1330.php3
L'avantage:
on peut saisir des mots entiers sur tout l'écran. Ici aussi la
reconnaissance des caractères est très bonne. Je ne peux que recommander
chaudement ce programme. Après plusieurs semaines d'utilisation intensive,
je peux reconnaître à mon Pocket-PC un vrai potentiel et je n'ai pas été
aussi bien organisé depuis longtemps.
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Le Fou numérique
1ère partie 