Le Fou numérique

Comme pour les échecs entre humains, il existe entre les logiciels d'échecs, ou plutôt entre les programmeurs, une concurrence intense. Une grande importance est donnée dans ce milieu à la liste d'évaluation de la SSDF et aux championnats du monde de la ICGA. Dans les deux domaines, Shredder de Stefan Meyer-Kahlen a pu occuper la première place en 2003. Pourtant l'année n'avait pas commencé de façon prometteuse pour Stefan Meyer-Kahlen. En février 2003, Shredder n'a pu se hisser qu'à la cinquième place au traditionnel tournoi des ordinateurs d'échecs à Paderborn.

Ceci ne laissait pas de répit à Stefan Meyer-Kahlen et quelques temps plus tard une mise à jour du module vers la version 7.04 fut proposée. Cette version de Shredder a dominé la liste de la SSDF pendant l'année 2003. L'accueil chez les utilisateurs fut également positif car le module réussit de bons résultats dans les diverses comparaisons. Après que Shredder eut gagné le championnat du monde des ordinateurs à Graz en novembre 2003, il était acquis que Stefan Meyer-Kahlen gardera un très bon souvenir de l'année 2003. Au vu du très haut niveau de performance de Shredder 7.04, il est primordial du point de vue de l'utilisateur si la version la plus récente offre un net accroissement de la force de jeu.

Quand on procède à des analyses avec Shredder, on remarque de suite que la nouvelle version 8 plonge plus vite et plus profondément dans l'arbre de recherche. Stefan Meyer-Kahlen a, lors du développement, surtout optimisé la recherche du programme. Même dans des parties avec des temps de réflexion courts, Shredder 8 calcule en moyenne deux demi-coups plus loin!! Une différence supplémentaire importante avec la version précédente est l'évaluation du facteur sécurité du Roi. Shredder fait plus attention sur son propre Roi et grâce à la nouvelle "connaissance" le module applique des attaques sur le Roi plus élaborées. A Computerschach-WM in Graz Shredder a surtout convaincu avec des parties d'attaque et de belles attaques sur le Roi.

Position de test

Par 1.Cxh7!! les Blancs démolissent la position du Roi noir. Les menaces f5-f6 ou f5xg6 ne sont plus suffisantes pour parer. Shredder 7.04 utilise sur un PIII/1GHz 7:20 minutes pour trouver le coup tactique déterminant alors que Shredder 8 est sur la piste du coup clé en 1:20 minute.

Un domaine de prédilection du programme a toujours été les finales. L'évaluation d'un pion passé est beaucoup plus précise dans la nouvelle version et grâce à la profondeur de recherche plus grande les chemins prometteurs des pions sont reconnus plus rapidement.

Karpov–Seiravan, Bruxelles 1986

Par 66.Ff6! Karpov empêche le Roi noir de s'approcher du pion passé blanc. Shredder 8 trouve le coup gagnant Ff6 en moins de huit secondes, Shredder 7.04 même pas après 20 minutes. La partie continua par 66...g4 67.Rc3 Fd6 68.Fg7 Ff4 69.Rb4 Rd8 70.Rxb5 Rc7 71.Rc5 Fe3+ 72.Rd5 Ff4 73.Ff8 Rb6 74.Fd6 Fg5 75.Fxg3 et Seiravan abandonne.

La référence échiquéenne de Stefan Meyer-Kahlen est l'ancien Champion du Monde Karpov. Donc encore une position issue d'une partie de Anatoly Karpov.

Karpov–Miles, Londres 1982

29.Txd5! Shredder 8 trouve ce sacrifice de qualité prometteur après seulement 2:06 minutes, Shredder 7.04 même pas après 20 minutes. La partie a continué 29...Txd5 30.Tc3 Td8 31.Tc7 Td1 32.Fxb5 e5? 33.a7 exf4? 34.Tb7 Tb1+ 35.Ra4 Txb5 36.Txb5 f3 37.Tb8 f2 38.Txd8+ et Miles abandonna.

Les exemples présentés prouvent que Shredder 8 profite pleinement de la recherche totalement rénovée et des profondeurs de recherche ainsi atteintes. Le style de jeu est toujours très solide mais de nombreuses parties de test démontrent une plus grande agressivité si une occasion d'attaque sur le Roi se présente. Sur le CD on trouve l'interface la plus récente, l'accès au serveur playchess.com (pour un an), de nouvelles configurations 3D, une bibliothèque d'ouvertures originale et une grande base de données. Le module livré est multiprocesseur.

De plus le programme d'installation fournit une version UCI du module. La version UCI (Shredder8.exe), que l'on peut utiliser sous d'autres interfaces, se trouve dans le chemin ChessBase/Engines à l'issue de l'installation. Un nouveau sous-répertoire \UCI est créé dans lequel se trouve la version UCI de Shredder 8.